18 歳から“大人”に

成年年齢が、2022 年 4 月から、20 歳から 18 歳に引き下げられました。 成年になると何が変わるのか、私たちの暮らしにどのような影響がもたらされるのか再度 確認してみました。

「成年年齢」はいつから変わったのか?

明治時代から約 140 年間、日本での成年年齢は 20 歳と民法で定められていました。 この民法が改正され、2022 年 4 月 1 日から、成年年齢が 20 歳から 18 歳に変わりました。 近年、公職選挙法の選挙年齢や憲法改正国民投票の投票権年齢を 18 歳と定めるなど、18 歳、 19 歳の若者にも国政の重要な判断に参加してもらうための政策が進められてきました。 こうした中で、市民生活に関する基本法である民法でも、18 歳以上を大人として扱うのが 適当ではないかという議論がなされ、成年年齢が 18 歳に引き下げられました。 なお、世界的にも成年年齢を 18 歳とするのが主流となっています。

成年に達すると何が変わる?

民法が定めている成年年齢は、「一人で契約をすることができる年齢」という意味と、「父母 の親権に服さなくなる年齢」という意味があります。 成年に達すると、親の同意を得なくても、自分の意志で様々な契約ができるようになるとい うことです。 例えば、携帯電話を契約するとき、一人暮らしの部屋を借りるとき、クレジットカードをつ くるとき、高額な商品を購入したときにローンを組むといったとき、未成年の場合は親の同 意が必要です。 しかし、成年に達すると、親の同意がなくても、こうした契約が自分一人でできるようにな ります。また、親権に服さなくなるため、自分の住む場所、進学や就職の進路なども自分の意志で決定できるようになります。

成年年齢の引き下げで変わるもの・変わらないもの18 歳(成年)になったらできること

◦携帯電話の契約 ◦ローンを組む ◦クレジットカードをつくる ◦一人暮らしの部屋

を借りる など親の同意がなくても契約できるようになります。◦女性の結婚可能年齢 16 歳から18 歳に引き上げられ、男女ともに18 歳になり当事者の合 意のみで結婚できるようになります。

20 歳にならないとできないこと(これまでと変わらないこと)

飲酒 ◦喫煙 ◦競馬、競輪、競艇、オートレースの投票券(馬券)の購入 ◦養子を迎える ◦大型・中型自動車運転免許の取得などはこれまでと変わりません。

成年に達して一人で契約するに際して注意することは?

未成年者の場合、契約には親の同意が必要です。もし、未成年者が親の同意を得ずに契約した場合には、民法で定められた「未成年者取消権」によって、その契約を取り消すことがで きます。 成年に達すると、親の同意がなくても自分で契約ができるようになりますが、未成年者取消 権は行使できなくなります。 契約には様々なルールがあり、そうした知識がないまま、安易に契約を交わすとトラブルに 巻き込まれる可能性があります。 社会経験に乏しく、保護がなくなったばかりの成年を狙い撃ちにする悪質な業者もいます。 そうした消費者トラブルに遭わないためには、未成年のうちから、契約に関する知識を学び、 様々なルールを知った上で、その契約が必要かよく検討する力を身に付けておくことが重要です。